船舶推進器種類很多，按照原理不同，有螺旋槳、噴水推進器、特種推進器。
螺旋槳
由槳轂和若干徑向地固定于轂上的槳葉所組成的推進器，俗稱車葉。螺旋槳安裝于船尾水線以下，由主機(見船舶動力裝置)獲得動力而旋轉，將水推向船后，利用水的反作用力推船前進。螺旋槳構造簡單、重量輕、效率高，在水線以下而受到保護。
分類
螺旋槳是現代船舶的主要推進工具,現在大多數船舶是用螺旋槳來推進的。螺旋槳又有許多類型。
按照槳葉多少，螺旋槳有2、3或4個槳葉,甚至更多。一般槳葉數目越多吸收功率越大。
按照構造不同，螺旋槳分為定（槳）距和變距螺旋槳兩大類。
定距螺旋槳，螺距是固定不變的其特點是構造簡單，重量輕，所以才船舶上得到廣泛應用。
變距螺旋槳，螺距是可以調節的，通過螺旋槳變距機構，有液壓或電力驅動來調節螺距。最初使用的是雙距螺旋槳。高速時用高距，低速時用低距，以后又逐步增加了槳距的數目。
